■写真集の印刷立ち合い

　3月3・4日、そして10・11日と、2週続けて2冊の写真集の印刷立ち合いを行った。印刷立ち合いとは、実際の本に仕上がる分を刷る段階で、印刷機のそばに居て、刷り出し分を点検することだ。色のバランスや濃度が気に入らなければ、必要な調整してもらい、再度試し刷りをしてもらう。
　こうした状況は勿論、カラー（４色）印刷だからこそで、原則的には４原色──黄（イエロー、Y）・赤（マゼンタ、M）・青（シアン、C）・黒（KまたはBL）の４版でカラー原稿（写真や絵画など）を「再現」することになる。
　印刷物をルーペなどで覗いてもらうと分かるが、原理的にカラー印刷物は、何かの形であれ色合いであれ、画面にあるすべてのものを、上記YMCK４色それぞれの、細かいドッド（点）の大きさと分布密度で表現する。そうしたドッドの大きさや密集具合を見て、精度の劣る我々人間の眼は、いわば自分の見知った「画面・画像」として再構成する。
　例えば、ヒマワリの花であっても、単にイエローインクのみで表現しているわけではなく（直射日光の当たっているヒマワリと夕暮れの光の中でのそれとは、全く色が異なる）、シアンインクが混ざることで「青ざめた黄色」になるし、マゼンタが混ざることで山吹色やオレンジ色に近くなる。青空の「青」と言っても、人により、季節により、一日の中の時間により、私たちが受け取る色合いは微妙に異なる。
　だから、印刷立ち合いとは、４原色で構成されている印刷画面を、その段階で調整可能な範囲の中で、印刷表現として追求する最後の機会なのである。文字中心の印刷物とは異なり、写真集や画集においてはこの段階がとても肝心だし、神経を使う。
　こうした点検に付き合わされるのは、印刷現場においては（印刷機を一日何万回転させるか、といった）経済効率に合わないこともあり、東京の印刷・出版の世界では「印刷立ち合い」はよほどでないと行われない、とこれまで聞いてきた。
　なお、印刷会社は、上記２冊とも秀巧社。とても丁寧で手堅く、会社全体で仕事のクオリティを高めようという意識が高い。

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　さて、3・4日に立ち合ったのは、川上信也さんの『フクオカ・ロード・ピクチャーズ──道のむこうの旅空へ』（4月1日発売）、10・11日に立ち合ったのは、高見剛さんの『天地聖彩（せいさい）──湯布院・九重・阿蘇』（4月10日発売）の印刷だ。川上さんの写真集は近々改めて記述したい。
　高見剛さんは由布市在住の写真家で、これまで私は、『由布院花紀行』（文章：高見乾司氏、1997年）、『風の記憶──日出生台・沖縄　フォト・ドキュメント96〜97』（編集代表、1998年）を手掛けさせていただいた。
　今回の写真集は、20年間撮り続けた湯布院に、九重そして阿蘇──この山塊のつながりを「中九州火山地帯」とも言うらしい──の風景を加えたものだ。勿論、樹あり山あり花あり沢あり、冬場の厳しい光景もあるが、実は、高見さんは「草原」が好きらしい。「九重・阿蘇を撮ったものは多いが、この地域でまず眼に入るのは何と言っても草原であり、それをきちっと捉えた写真集はほとんどない」と。
　そう言われて私も、くじゅうに行った時──なかなか好天の機会は少ないが──に、何を見て一番解放感に浸れるかというと、それはあの草原の色合いや輝き、のどかなうねりや広がりであったことを思い起こした。
　『天地聖彩』掲載分から幾つか掲げたい。

オキナグサ（湯布院町）


由布岳南山麓


天狗ケ城

［3月15日記］