■有難きライバル、週替わりの夕暮れ［1/3］

　今年初めてのウォーキング。いつもの西ノ堤池（福岡市城南区）へ。
　周回途中、私より少し年上と思しき男性を追い越す。軽快なスポーツウエア、結構飛ばしている。すると、どうやら彼は追ってくる様子。私の追い越し方が気にくわなかったか……その気持ちはよく分かる。
　背後から、靴底を軽く擦る音と荒い息が聞こえ続けた。私も本気になり、全速力に。こういう場合はマラソンと一緒で、なるべく早めに追い掛ける意欲を削いでしまわなければならない。
　それから２周する間に引き離したようだ。なかなか手（脚）応えがあった。

　かなり汗をかいた。お蔭で、このところ全力を挙げて歩いていなかったことに気づかせられた。冷や汗でも、脂汗でもない、単なる新陳代謝としての汗が私を蘇生させてくれる。

　往復４キロ弱歩いて、周囲700メートルの池を10周する２時間ウォーキング。途中、昇降台の上り下りも加える。だいぶ前に書いたが（→闘うウォーキング）、課題は、まずは山登りができ、200キロのバイクを取り回せる体力・気力の維持。
　いつまでやれるのか、とは自分に問わない。先週やれたことは今週もやれる、と思うのみ。

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　おまけで、元旦の夕暮れ。キャナルシティにて。韓国・中国人らしき買い物客がバーゲン品に群がっていた。ただ、狭いショップ内で若い女生と互いの通行が交錯した時、「すみません」というのを聞いて、少し気を良くしてしまった。