■そしてヤマハBOLT 950──最新装備の無骨者、それに週替わりの夕暮れ［3/14・17］ : ［編集長日記］図書出版花乱社

2019年 03月 17日

■そしてヤマハBOLT 950──最新装備の無骨者、それに週替わりの夕暮れ［3/14・17］

　そして、これが私を、31年間乗ったイントゥルーダー（→31年目のスズキ・イントゥルーダー750 ……との別れ）を──最後まで乗り潰すのではなく──手放そうという気持ちにさせたヤマハBOLT。　空冷エンジン、排気量950cc、ベルトドライヴ、車重252kg（私の体重のほぼ4倍）。　日本では――ハーレーダビッドソンを代表とする――アメリカンバイク、広くはクルーザーと呼ばれるタイプの一台で、本来は長い距離を走り通すためのバイクだ（恐縮ながら私は片道８kmのほぼ通勤ライダー）。　全体のフォルムにはイントゥルーダーと共通した印象もあるが、アメリカンバイクお決まりのメッキ部分が少なく、ハンドルやミラー背後は黒くペイントされ、エンジン上部（カバー）もマフラーもマットなブラック、更には座席シートも黒のバックスキン風という徹底振りだ。　ガソリンタンク他の主調色（及びタンクのペイント）はブルーやレッドなど年式によってバリエーションがあるようだが、全体にダークでスモーキー、何ともいえない挑戦的・攻撃的ムード――そこに私は惹かれてしまった。　そう、俺たちにはもうメッキ・パーツを磨いている時間はない、すぐに出発しろ！

［3/31撮影］

　BOLT（2013年12月に国内モデル発売）というのは、おそらくはあのウサイン・ボルトに因んだ命名だろうが、短距離走者と違ってこのバイクは、長距離向けのクルーザーの中でも多少の悪路すら走り抜けてしまおうという改造車──ボバー・スタイルと言うらしい──を元のイメージとしているようだ。
　一方、あちこち無骨なパーツを締め付けたり繋げたりしている部分のボルトにも眼が行く。この多用も間違いなく意図的な設計。　機械に跨がり、操る喜び――。中低速を重視したというエンジンの力動感と排気音はなかなかのものだ。　ただし、全体の重量、とりわけハンドルの取り回しは重たく、変速ギヤも一段ずつ、確実にガチャン、ガチャンと蹴上げたり（ギア・アップ）踏み込む（ギア・ダウン）必要があり、ニュートラルに入れるのに手間取ることがある。正しく「機械を扱う」にはどうすればいいのかを――なにしろ三十数年振りに新型バイクに乗ろうというのだから――再学習させてもらっているところ。

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　エアクリーナー（上写真の右上部）は右側に出っ張っているし、エギゾーストパイプ（排気管）＋サイレンサー（消音器）も右出し２in１。

　如何にも車体右サイドに拘っていてバランスが悪そうだけど、走っている間それは感じない。　ただし、空冷なので当然ながら、これまで短時間走らせただけでも、信号待ちでのエンジン排気熱は相当なものだ（この点は、水冷だったイントゥルーダーの有難みをを感じる）。如何にも取って付けたふうな火傷よけのカバー（写真参照）が、少々の熱さぐらいで四の五の言うなというムードを醸し出しつつ、即物的な覆い自体もデザインのアクセントにしているところがなかなか心憎い。　下の写真が左サイド。飛び出た２本のフレームと（ホイールと同じく）黒塗りの先端が削られたエンジンフィンが特徴。