■作兵衛翁を撮った丸林宏昭氏、大暑に逝く

一昨日、76歳で亡くなった丸林宏昭氏の葬儀（福津市・JAむなかた野ぎく会館）へ。

丸林さんは元々、印刷営業畑の人。

私は1970年代後半からの付き合いで、出版物の印刷を依頼しただけでなく、彼が受注した本づくりの手伝いもさせていただいた。

1980年のこと、当時私が在籍していた会社で山本作兵衛炭坑画集（『王国と闇』）を出版することになり、印刷営業で来ていた丸林さんは趣味で写真もやっていた（と“吹聴”していた）のでそれなら作兵衛翁の写真を撮ってもらおうということになり、秋の一日、社長の久本三多氏と丸林さん、それに私の３人で田川の山本作兵衛さん宅に伺った。

作兵衛翁は私たちの顔を見るなり、すぐさま玄関框の裏から一升瓶（「剣菱」だったかどうか…）を取り出し、酒を勧めた。

当然久本さんは受けて立ち、酒盛りが始まった。「ゴットン節」も出た。

その間、丸林さんは、タツノ夫人も撮るし、住まいの周辺まで撮りまくっていた。

さて、私はどうしていたか……これが記憶にない。

その時の写真の一枚がこれ。作兵衛翁の代表的な写真となった。

山本作兵衛と写真好き青年の、僥倖の如き半日の遭遇劇。

３年前だったか、丸林さんはその時のネガとプリントの全てを、田川市石炭・歴史博物館に寄贈した。「無私」の気持ちが尊い。斎場の受付横には、愛用のカメラとその時の記事が。