2024年 05月 07日
■スイセン群落そして蔵王・御釜（おかま）標高1600mでの渋滞──仙台・蔵王・松島の旅 ②［５月３日］ |
ガイドブックによれば、「村田」から御釜までは約１時間の行程。
遠くに、この季節でも雪を残した峰々が。 九州人にはとても珍しい光景だが……この時はまだ、御釜が結局どういう場所なのかは分かっていない。 
訪れた誰もが幸せそうだ。
御釜へは、「蔵王エコーライン」の途中から「蔵王ハイライン」（有料）に入る。 山頂までの途中に料金所ゲートがあり、そこでは300台のキャパがあるらしき山頂駐車場へと向かう車の数の調整も、おそらく山頂と連絡を取り合ってしているのだろう、ようやく “場違いな渋滞” の理由が分かり、その点では妙にホッとした。 ただし、これだけの観光地なのだから、高速道路内のようにはいかないにしても、上り途中に電光掲示板の案内一つでも設置できないものかと思った。 何がどうなっているのか皆目分からない状況下で、「蔵王ハイライン・ゲートまで○㎞渋滞」と目にすれば、どれほど穏やかでおれただろうか、と。 ゲートを過ぎた後は、駐車場前で順番に車が出入りするのを待ちはしたが、10分程度で行き着けた。 結局、先程の3.2km表示から、ゲート以降の「蔵王ハイライン」部分を引いた約２km、普通に走れば５、６分のところを、私はほとんど２時間近く掛けて進んだことになる。 
山頂駐車場で車を降りる、とそこは真冬で、突風が吹いていた。 改めて、５月の夜間に道路凍結してもおかしくないことを確認。 御釜左手のなだらかな山が熊野岳（約1841m）、右手斜面上部が五色岳（約1670m）。 
御釜は（別名五色沼）、直径約330m、外周約1080m、水深約30mの火口湖。 湖水は強酸性（エイリアンを思い出す）のため生物は生息できないと。 
仲良しは同じ方向を向いて。
のどかな高原の春の日。
まだ桜…だろうか。
ここは元々、スキー場。
奥にはゲレンデがあり、リフトも設置されている。
私は、中学・高校とアイススケートはだいぶやったが、スキーは若かりし加山雄三の映画で垣間見る程度、全く経験無し。
さて、「蔵王エコーライン」に戻り、御釜を目指す。
流石にこの頃私は、自分たちが一体どこに向かっているのか──即ち、高速道路を「村田」で降りてしばらくしてからずっと見続けてきた、あの峰々こそが他ならない「御釜」付近だと理解できてきた。
次第に空気が冷えてくる。
そして、「御釜まで3.2km」という看板を見たことを覚えているが、その辺りから急に車が数珠つなぎ状態となり、あろうことか結構急な坂道で停車しなければならなくなった。
動き始めたと思ったら、10m進んで停まり、３分待って、５m進んで停まり、５分待って、５m進んで停まり、７分待って、５m進んで停まり……といった状態となった。
途中、よほどUターンして道を引き返そうかとも何度か思ったが、ここまで来て……という口惜しさの方がやはり勝った。
私の車のすぐ後ろに居たクラウンなんぞは、途中から、20m程度車間が空かないと敢て車を動かさなくなった。
どうやら若いカップル。
この横着振りの気分はよく分かるが、流石に後続の車も、随分車間が空こうが誰も何もクレームをつけなかった。
ナビを見ると、見事なつづら折が続いている。
所々、「凍結注意」の札が立っている。
その頃には、この５月に道路凍結？…という疑念はどこかに身を潜めてしまい、ここで夕闇が迫ったら本当にどうなるだろう、とも思い始めた。
側溝上に硬く積もっている雪が寒々しい。
そしてようやく私は、この蔵王・御釜付近の標高が1600m程度と、くじゅう三俣山など山頂とそれほど変わらないことに思いを馳せた。
↓車列の向こうに、遊んでいるのか仕事なのか、何やら長い棒を持って雪の斜面を登る人が居た。
駐車場を出たのは３時半前だったか。
戻り道では、まさかと思ったが、私が辿った時とほとんど変わらない位置まで車列が続いていた。
あのゲートは４時半に閉めると記されていた。
それはそうだろう、係員も車で帰宅するだろうから、この標高では夕暮れ以降が怖い。
だとすると、あの車中で思い思いに談笑中の人たちは、エメラルドグリーンの火口湖をいつまで待ち続けるのだろうか。
by karansha
| 2024-05-07 22:56
| 編集長日記
